বাবার মৃত্যুর পর দ্রুতই আর্জেন্টিনা থেকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে ইন্টার মিয়ামির হয়ে মাঠে নামেন লিওনেল মেসি। তবে ফেরার পর প্রথম ম্যাচে গোলের দেখা পাননি তিনি। এবার প্রয়াত বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর প্রথমবারের মতো গোল করলেন আর্জেন্টাইন তারকা। বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) ভোরে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিপক্ষে ম্যাচে গোলটি করেন তিনি।

গোলের উদযাপনেও ছিল আবেগের ছাপ। দুই হাতের অনামিকা আকাশের দিকে তুলে প্রয়াত দাদি সেলিয়া অলিভেরা ও বাবা হোর্হে মেসিকে স্মরণ করেন মেসি। তার ফুটবল ক্যারিয়ারে তাদের অবদান ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ছোটবেলায় দাদি নিয়মিত তাকে মাঠে নিয়ে যেতেন। অন্যদিকে বাবা ছিলেন তার সবচেয়ে কাছের মানুষদের একজন এবং দীর্ঘদিন ছেলের ক্যারিয়ারে এজেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।

গত ৮ আগস্ট আর্জেন্টিনার রোজারিওতে ৬৮ বছর বয়সে মারা যান মেসির বাবা হোর্হে মেসি।

বাবার মৃত্যুর পর চলতি সপ্তাহে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগঘন একটি বার্তা দেন মেসি। সেখানে নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে বাবার অবদানের কথা স্মরণ করেন তিনি। বাবার শারীরিক অবস্থার অবনতির সময় বিশ্বকাপে খেলতে গিয়ে যে মানসিক চাপের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল, সেটিও তুলে ধরেন তিনি।

ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে গোল করে ইন্টার মিয়ামিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন মেসি। গোলের পর সতীর্থরা তাকে ঘিরে আনন্দ প্রকাশ করেন। তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়।

বাবার মৃত্যুর পর আগের দুই ম্যাচে গোল পাননি মেসি। প্রথম ম্যাচে মেক্সিকান ক্লাব লিওনের কাছে ৩-২ গোলে হেরে লিগস কাপ থেকে বিদায় নেয় মিয়ামি। এরপর এমএলএসের ম্যাচে ন্যাশভিলের কাছে ৪-১ গোলে হারে তারা। ওই ম্যাচে একটি পেনাল্টিও মিস করেছিলেন মেসি।

এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে বর্তমানে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে মিয়ামি। শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের চেয়ে তারা সাত পয়েন্ট পিছিয়ে।

ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে করা গোলটি চলতি মৌসুমে মেসির ১৩তম। গোল্ডেন বুটের দৌড়ে ডালাসের স্ট্রাইকার পেতার মুসার চেয়ে এখন মাত্র এক গোল পিছিয়ে আছেন তিনি। গত মৌসুমেও এই পুরস্কার জিতেছিলেন মেসি।

কৈশোরে আর্জেন্টিনা ছেড়ে বার্সেলোনায় যাওয়ার পর থেকেই ছেলের ক্যারিয়ারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিলেন হোর্হে মেসি। দীর্ঘ সময় তিনি মেসির এজেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন এবং ছেলের ক্যারিয়ারে ছিলেন অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শদাতা।

আমার বাঙলা/ রাব্বি