দীর্ঘ আট বছর পর আবারও বাংলাদেশের মাটিতে বসতে যাচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের অন্যতম বড় আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। সর্বশেষ ২০১৮ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত হয়েছিল এই প্রতিযোগিতা। এবার সাতটি দলকে নিয়ে আগামী ৫ থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত রাজধানীতে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের এবারের আসর।

সাফ কর্তৃপক্ষ ইতোমধ্যে প্রতিযোগিতার পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করেছে। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে ৫ নভেম্বর উদ্বোধনী দিনেই মুখোমুখি হবে দক্ষিণ এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। একই দিনে স্বাগতিক বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে ভুটানের বিপক্ষে।

দীর্ঘদিন পর ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে নামছে বাংলাদেশ। তাই ভুটানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ ঘিরে সমর্থকদের মধ্যে তৈরি হয়েছে বাড়তি আগ্রহ। নিজেদের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে ভালো শুরু করতে চাইবে লাল-সবুজের দল।

গ্রুপ পর্বে ৮ নভেম্বর মাঠে নামবে পাকিস্তান ও মালদ্বীপ। একই দিনে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও ভুটান। এরপর ১১ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে গ্রুপ পর্বের আরও দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। এদিন ভারত খেলবে মালদ্বীপের বিপক্ষে, আর বাংলাদেশ লড়বে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে।

গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে ১৪ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে দুটি সেমিফাইনাল। এরপর ১৭ নভেম্বর রাতে হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের মধ্য দিয়েই শেষ হবে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ।

সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বের একটি ম্যাচ শুরু হবে বিকেল সাড়ে ৩টায় এবং অন্যটি হবে রাত ৮টায়। সেমিফাইনালের সময়ও থাকবে একই। ফাইনাল ম্যাচ শুরু হবে রাত ৮টায়।

দীর্ঘ বিরতির পর ঢাকায় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফেরায় দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নতুন উন্মাদনা তৈরি হয়েছে। উদ্বোধনী দিনেই ভারত-পাকিস্তানের লড়াই থাকায় শুরু থেকেই টুর্নামেন্টে বাড়তি উত্তেজনা থাকবে। পাশাপাশি স্বাগতিক বাংলাদেশকে ঘিরেও সমর্থকদের প্রত্যাশা অনেক বেশি।

আমার বাঙলা/রাজীব