মানিকগঞ্জ-৩ আসনের সংসদ সদস্য ও বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতার উদ্যোগে সাটুরিয়া উপজেলার ঐতিহ্যবাহী চন্দ্রখালী খালের খননকাজ সম্পন্ন হয়েছে। দীর্ঘদিন পর খালে ফিরে এসেছে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ। চলতি বর্ষা মৌসুমে পর্যাপ্ত পানি থাকায় প্রাণ ফিরে পেয়েছে খালটি। এতে উচ্ছ্বসিত স্থানীয় বাসিন্দারা আনন্দ-উৎসবে মেতে উঠেছেন।

খালের নতুন প্রাণ ফিরে পাওয়ার আনন্দ উদযাপন করতে বালিয়াটি ইউনিয়ন অংশে আয়োজন করা হয় মনোরম নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার। দীর্ঘদিন পর চন্দ্রখালী খালে পানির প্রবাহ ফিরে আসায় ঐতিহ্যবাহী এই আয়োজনকে ঘিরে গ্রামবাসীর মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা দেয়। নারী-পুরুষ, শিশু-কিশোরসহ বিভিন্ন বয়সী মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে এতে অংশ নেন।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত স্থানীয় প্রবীণ ব্যক্তি মোহাম্মদ ফজলুল হক আবেগাপ্লুত হয়ে বলেন, “দীর্ঘদিন পর আমাদের চন্দ্রখালী খালে এত পানি দেখে আমরা অভিভূত। এখন খালের স্বচ্ছ পানিতে গ্রামের মানুষ গোসল করছেন, মাছ ধরছেন। আজকের নৌকা বাইচ আমাদের মাঝে ঈদের আনন্দ এনে দিয়েছে। এই খাল পুনঃখননের উদ্যোগ নেওয়ায় রিতা আপার প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ।”

প্রাণবন্ত এ নৌকা বাইচের আয়োজন ও পরিচালনা করেন সাটুরিয়া উপজেলা কৃষকদলের সভাপতি বরকত মল্লিক। অনুষ্ঠানে উপজেলা বিএনপি এবং এর অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীসহ স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।

বিকেল ৪টা থেকে শুরু হয়ে ৫টা পর্যন্ত চলে প্রতিযোগিতা। নৌকা বাইচ দেখতে খালের দুই পাড়ে জড়ো হন হাজারো মানুষ। ঢাকঢোলের শব্দ, দর্শকদের উচ্ছ্বাস আর প্রতিযোগীদের প্রাণপণ লড়াইয়ে পুরো এলাকা পরিণত হয় উৎসবমুখর মিলনমেলায়। দীর্ঘদিন পর চন্দ্রখালী খালে এমন আয়োজন ঘিরে স্থানীয়দের মধ্যে ফিরে আসে হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্য ও প্রাণচাঞ্চল্য।

আমার বাঙলা/ রাব্বি