ফুটবল কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনা একসময় যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ আয়োজন এবং খেলাটির ক্রমবর্ধমান বাণিজ্যিকীকরণ নিয়ে যে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন, ২০২৬ বিশ্বকাপ চলাকালে সেই মন্তব্য নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

২০১৮ সালে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডাকে যৌথভাবে ২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে নির্বাচনের পর ম্যারাডোনা এ সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেন। সে সময় তিনি মন্তব্য করেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলকে অতিরিক্ত বাণিজ্যিকভাবে উপস্থাপনের প্রবণতা রয়েছে এবং ভবিষ্যতে সম্প্রচারস্বার্থকে কেন্দ্র করে খেলার ঐতিহ্যগত কাঠামোও পরিবর্তনের চেষ্টা হতে পারে।

আন্তর্জাতিক বিভিন্ন ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ম্যারাডোনা রসিকতার ছলে বলেছিলেন, একদিন হয়তো ৪৫ মিনিটের দুই অর্ধের পরিবর্তে ম্যাচকে ২৫ মিনিটের চার কোয়ার্টারে ভাগ করার প্রস্তাবও আসতে পারে, যাতে সম্প্রচারের সময় আরও বেশি বিজ্ঞাপন দেখানোর সুযোগ তৈরি হয়। যদিও এমন কোনো পরিবর্তন বাস্তবায়িত হয়নি, তবু তার সেই মন্তব্য সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবারও আলোচনায় উঠে এসেছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে উচ্চ তাপমাত্রা ও আর্দ্রতার কারণে ফিফা ম্যাচ চলাকালে হাইড্রেশন ব্রেক বা পানি পানের বিরতি রাখছে। এই বিরতির সময় অনেক সম্প্রচারমাধ্যম বিজ্ঞাপন প্রচার করছে, যা নিয়ে ফুটবলপ্রেমী ও বিশ্লেষকদের একাংশ খেলাটির বাণিজ্যিকীকরণ নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই ম্যারাডোনার পুরোনো বক্তব্য শেয়ার করে দাবি করছেন, বর্তমান পরিস্থিতি তার আশঙ্কার সঙ্গে কিছুটা মিল খুঁজে পাওয়া যায়। তবে অন্যদের মতে, হাইড্রেশন ব্রেক মূলত খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তার স্বার্থে চালু করা হয়েছে এবং এর সঙ্গে সম্প্রচারমাধ্যমের বিজ্ঞাপন প্রচার আলাদা একটি বিষয়।

ফলে ২০২৬ বিশ্বকাপকে ঘিরে ফুটবলের বাণিজ্যিকীকরণ নিয়ে বিতর্ক নতুন মাত্রা পেলেও, ম্যারাডোনার মন্তব্যকে কতটা বাস্তবসম্মত বা ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বলা যায়, সে বিষয়ে মতভেদ রয়েছে।

কুশল/সাএ