যুক্তরাজ্যজুড়ে চরম দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার আশঙ্কায় সর্বোচ্চ সতর্কতা বা ‘রেড অ্যালার্ট’ জারি করেছে দেশটির আবহাওয়া দপ্তর।

শক্তিশালী ঝড়, ভারি বৃষ্টিপাত ও ব্যাপক তুষারপাতের আশঙ্কায় বুধবার (৭ জানুয়ারি) বিকেল থেকে বিভিন্ন অঞ্চলে এই সতর্কতা জারি করা হয়, যা জনজীবনের জন্য মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ বলে বিবেচিত হচ্ছে।

পূর্বাভাস অনুযায়ী, ঝড়ের সময় বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় ৯০ থেকে ১০০ মাইল পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। বিশেষ করে পাহাড়ি ও উঁচু এলাকাগুলোতে প্রায় এক ফুট পর্যন্ত তুষার জমার সম্ভাবনা রয়েছে।

দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ড, ওয়েলস এবং মিডল্যান্ডস এলাকায় ঝড়ের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। তীব্র বাতাসের সঙ্গে ভারি বৃষ্টি ও তুষারপাত পরিস্থিতিকে আরো ভয়াবহ করে তুলতে পারে। বিশেষ করে পাহাড়ি ও উঁচু এলাকায় এক ফুট পর্যন্ত তুষার জমার আশঙ্কা রয়েছে।

দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ড, ওয়েলস, মিডল্যান্ডস ও উত্তরাঞ্চলের কিছু এলাকায় ঝড়ের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়তে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে।

উপকূলীয় অঞ্চলে জলোচ্ছ্বাস ও বড় ঢেউয়ের আশঙ্কা রয়েছে। প্রচণ্ড বাতাসে গাছ উপড়ে পড়া, বিদ্যুতের খুঁটি ও ছাদ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পাশাপাশি ব্যাপক বিদ্যুৎ বিভ্রাটের ঝুঁকিও দেখা দিয়েছে।

ভারি বৃষ্টির কারণে অনেক এলাকায় হঠাৎ বন্যা ও জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হতে পারে। একই সঙ্গে তুষার ও বরফে সড়কগুলো অত্যন্ত পিচ্ছিল হয়ে পড়বে, যা যান চলাচলকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করতে পারে। রেল, বাস ও বিমান চলাচলেও বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

জরুরি প্রয়োজন ছাড়া জনগণকে ঘরের বাইরে না বের হওয়ার পরামর্শ দিয়েছে প্রশাসন। বিশেষ করে উপকূলীয় অঞ্চলের বাসিন্দাদের জলোচ্ছ্বাস থেকে সাবধান থাকতে এবং বয়স্ক ও শিশুদের প্রতি বাড়তি নজর দিতে বলা হয়েছে।