গ্রুপ পর্বের হিসাব-নিকাশ এক নিমিষেই পাল্টে গেছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এক হারে। দেশ ছাড়ার আগে ফাইনাল খেলার লক্ষ্য ঠিক করা বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলকে ফাইনালে ওঠার কঠিন লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হতে হচ্ছে টুর্নামেন্টের অন্যতম শক্তিশালী দল ভারতের।

আজ বৃহস্পতিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই মহারণে দুদলের লড়াই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে।

দুদলের সাম্প্রতিক অবস্থা ও শক্তির ব্যবধানে বেশ স্পষ্ট ব্যবধান রয়েছে। টুর্নামেন্টে নিজেদের তিন ম্যাচের তিনটিতেই জিতে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে ভারতীয় দল। অন্যদিকে, বাংলাদেশ শিবির আচ্ছন্ন ব্যাটিং-খরা ও নানা দুশ্চিন্তায়।

গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোতে বাংলাদেশের ব্যাটিং পারফরম্যান্স ছিল বেশ হতাশাজনক:

ইন্দোনেশিয়া ম্যাচ: ১২৯ রান সংগ্রহ করে দল।

শ্রীলঙ্কা ম্যাচ: ১১৪ রানেই আটকে যায় ইনিংস।

সংযুক্ত আরব আমিরাত ম্যাচ: চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে মাত্র ১০৩ রানে গুটিয়ে যায় ইনিংস।

আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচে ৫৫ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা দলকে একাই লড়াইয়ে ফেরান শারমিন আক্তার সুপ্তা। একাদশে ফিরেই তিনি খেলেন ৩১ বলে ৩৭ রানের গুরুত্বপূর্ণ এক ইনিংস। এছাড়া সপ্তম উইকেটে নাহিদা আক্তারকে সঙ্গে নিয়ে তার গড়ার ৪২ রানের জুটি দলকে একশ রান পার করাতে সাহায্য করে।

ব্যাটিং লাইনআপ বারবার হোঁচট খেলেও টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের মূল আশার আলো হয়ে উঠেছে তাদের বোলিং আক্রমণ। শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের ঘাটতি থাকলেও বোলারদের দুর্দান্ত নৈপুণ্যেই ইন্দোনেশিয়া ও আরব আমিরাতের বিপক্ষে কম পুঁজি নিয়েও জয় তুলে নিয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। শক্তিশালী ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে তাই সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রধান ভরসা হতে যাচ্ছে এই বোলিং বিভাগই।

কাঙ্ক্ষিত শিরোপা জয়ের স্বপ্ন টিকিয়ে রাখতে আজকের ম্যাচে জয় পাওয়া ছাড়া বিকল্প নেই নিগার সুলতানা জ্যোতিদের। ভারতকে হারাতে পারলে সরাসরি ফাইনালের দরজা খুলে যাবে, আর হেরে গেলে টুর্নামেন্ট থেকেই বিদায় নিতে হবে বাংলাদেশকে। মাঠের খেলায় পরিসংখ্যান বা শক্তির ব্যবধান চিরস্থায়ী নয়—তাই নিজেদের নতুন করে প্রমাণ করার দারুণ এক সুযোগ এখন লাল-সবুজ বাহিনীর সামনে।

নারী এশিয়া কাপের সূচি একনজরে:

প্রথম সেমিফাইনাল: বাংলাদেশ বনাম ভারত (১০ সেপ্টেম্বর, বৃহস্পতিবার, দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম)

দ্বিতীয় সেমিফাইনাল: শ্রীলঙ্কা বনাম পাকিস্তান (১১ সেপ্টেম্বর, শুক্রবার)

ফাইনাল: সেমিফাইনালের দুই বিজয়ী দল (১৩ সেপ্টেম্বর, রোববার)