ধারেভারে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ নারী হকি দলের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে শক্তিশালী জাপান। আজ মাঠের খেলায় সেই শক্তির পার্থক্য স্পষ্টভাবেই ধরা পড়েছে। চীনের মোকি ট্রেনিং গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত জুনিয়র এশিয়া কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জাপানের কাছে ২-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা।

এই পরাজয়ের ফলে সরাসরি আগামী বছরের জুনিয়র হকি বিশ্বকাপ খেলার ঐতিহাসিক স্বপ্নও শেষ হয়ে গেল বাংলাদেশের। প্রথমবারের মতো বিশ্বমঞ্চে টিকিট পেতে হলে এই টুর্নামেন্টে অন্তত সেমিফাইনালের গণ্ডি পার হতে হতো আরিফ আলীর দলটিকে। তবে হারের পরও বাংলাদেশের অভিযান শেষ হয়ে যাচ্ছে না; আগামী শনিবার পঞ্চম ও ষষ্ঠ স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মালয়েশিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়ার মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালে পরাজিত দলের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

এর আগে গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত দাপট দেখিয়েই শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছিল বাংলাদেশ। গ্রুপপর্বের চার ম্যাচের চারটিতেই জয় তুলে নিয়েছিল তারা। যেখানে চায়নিজ তাইপেকে ৭-০, পাকিস্তানকে ৫-১, কাজাখস্তানকে ৪-০ এবং হংকংকে ৬-০ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছিল দলটি। কিন্তু নকআউট পর্বের এই ম্যাচে শক্তিশালী জাপানের বিপক্ষে আর সেই ধারা ধরে রাখতে পারেনি তারা।

ম্যাচের শুরু থেকেই তিনবারের জুনিয়র বিশ্বকাপ খেলা জাপান আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে এবং সময় গড়ার সাথে সাথে বাংলাদেশের রক্ষণে প্রচণ্ড চাপ বাড়াতে থাকে। ম্যাচের দ্বিতীয় কোয়ার্টারের ২৬ মিনিটে হিরাই ইয়োশিনোর পেনাল্টি স্ট্রোক থেকে করা গোলে প্রথমবার এগিয়ে যায় জাপান। এরপর ম্যাচে সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে বাংলাদেশ।

তৃতীয় কোয়ার্টারে বেশ কিছু চমৎকার আক্রমণ চালিয়ে গোলের ভালো সম্ভাবনা তৈরি করেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা, তবে ফিনিশিংয়ের অভাবে কোনো আক্রমণই জাপানের জালের দেখা পায়নি। ম্যাচের শেষ কোয়ার্টারে গোল শোধ করার তাড়ার উল্টো আরও এক গোল হজম করে বসে বাংলাদেশ। ৪৭ মিনিটে দুর্দান্ত এক ফিল্ড গোল করে জাপানের ২-০ গোলের জয় ও সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেন সুজুকি মোমোকা।