বিসিবির পরিচালক ও সঙ্গীত শিল্পী আসিফ আকবর বলেছেন, ‘ফুটবল নিয়ে ইচ্ছে করেই স্লেজিং করেছিলাম। ভেবেছিলাম, এটা নিয়ে ফুটবলারদের মধ্যে কঠোর প্রতিবাদ হবে। কিন্তু উল্টোটা ঘটেছে। অফিসিয়ালি প্রতিবাদ হয়েছে। আমিও এ বিষয়ে ক্ষমা চেয়েছি। ক্রিকেটার হিসেবে ফুটবল নিয়ে স্লেজিং করেছিলাম মাত্র। অন্য কোনও উদ্দেশ্য থেকে কথা বলিনি।’

বৃহস্পতিবার (২০ নভেম্বর) বিকালে রংপুর ক্রিকেট গার্ডেন পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় কালে একথা বলেন।

আসিফ আকবর বলেন, ‘বিসিবি সভাপতির লক্ষ্য হলো ক্রিকেট শুধু ঢাকায় নয়, সারা দেশে ছড়িয়ে দেওয়া। সেই লক্ষ্য নিয়ে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে স্টেডিয়াম পরিদর্শন ও ক্রিকেটের কী অবস্থা সেই বিষয়গুলোর খোঁজখবর নিচ্ছি। আগামী দিনে যাতে শিশুরা শারীরিকভাবে আরও ফিট হয়ে বেড়ে উঠতে পারে এবং খেলায় মনোনিবেশ করতে পারে এ জন্য বয়সভিত্তিক খেলা বাড়ানোর পরিকল্পনা করা হচ্ছে। এ জন্য একাডেমির চিন্তা করা হচ্ছে।’ এ সময় তিনি নারীদের স্বতন্ত্র বিকেএসপির কথাও বলেন।

তিনি বলেন, ‘আমি এখন স্টেজে গান করি কম। ব্যস্ততাকে সামনে আনতে চাই না। আমার ধ্যানজ্ঞান এখন ক্রিকেট এবং বাচ্চাদের ক্রিকেট। বাচ্চাদের কীভাবে মাঠে নিয়ে আসা যায়, সেই বিষয়ে পরিকল্পনা করা হচ্ছে।’

সাংবাদিকদের প্রশ্নে তিনি আরও বলেন, ‘বোলিং মেশিন, নারীদের ড্রেসিংরুম, অনুশীলন মাঠসহ রংপুরের সমস্যার কথা শুনলাম। অবশ্যই বিষয়গুলো গুরুত্ব দিয়ে দেখা হবে। তবে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার আর চার মাস ক্ষমতায় আছে। তাই বেশি বাজেটের কাজ করা সম্ভব হবে না সরকারের পক্ষ থেকে। যেগুলো সমাধান করা যায়, সেগুলো ঢাকায় গিয়েই সমাধান করা হবে। তবে সর্বোপরি নির্বাচিত সরকার এলে অনেক কিছুই করা সম্ভব হবে।’

রংপুরের মানুষ আর কথা শুনতে চায় না, বাস্তবায়ন দেখতে চায় এমন প্রশ্নে আসিফ আকবর বলেন, ‘হাংকি পাংকি নয়। আমি কোনও পলিটিশিয়ানের মতো কথা বলতে চাই না। আমি যা বলি তাই করার চেষ্টা করি। তাছাড়া ফাইল ও আমলা জটিলতা বুঝি না। আমি ফাইলের কাজ নিজেই করতে পছন্দ করি। প্রতিটি অঞ্চলের জন্য বরাদ্দের ক্ষেত্রে বরাদ্দ বাড়ানো এবং স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে খেলাধুলার জন্য একটি ইয়ার ক্যালেন্ডার করার পরিকল্পনা চলছে। তাহলে কোন খেলায় কত বাজেট এবং কখন হবে, সেগুলো ওপেন থাকবে।’

ইনজুরি হওয়া খেলোয়াড়দের চিকিৎসা বিষয়ে তিনি বলেন, ‘রংপুরে বিসিবির আঞ্চলিক অফিস হচ্ছে। এখন থেকে ইনজুরড খেলোয়াড়দের তথ্য পেলে আমরা তার চিকিৎসার দায়িত্ব নিতে পারবো। তবে খেলোয়াড়দের ইনজুরির বিষয়টি বিসিবিকে জানাতে হবে।’

এর আগে রংপুর ক্রিকেট গার্ডেনে এসে পৌঁছলে রংপুর জেলা ক্রীড়া সংস্থার কর্মকর্তা সহ ক্রিকেট খেলোয়াড় সংগঠকসহ ক্ষুদে খেলোয়াড়রা তাকে ফুল দিয়ে স্বাগত জানান। রংপুর ক্রিকেট গার্ডেনের নানান সমস্যাসহ খেলোয়াড়সহ সংগঠকদের কাছে বিভিন্ন সমস্যার কথা শোনেন। পরে রংপুরে ক্রিকেটের নানান সমস্যা এবং এর সমাধান বিষয়ে একটি দাবিনামা তাদের কাছে লিখিতভাবে প্রদান করা হয়।